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姚家湾遗址航拍图。 |
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姚家湾一号盐灶平面图和剖面图。 |
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庵跟岙遗址出土制盐小口红陶罐。 |
2020年以来，在浙江省文物局的支持与指导下，浙江省文物考古研究所在舟山群岛地区，针对地下埋藏的文化遗存开展了系统性、持续性的考古工作。围绕岛屿考古的无限遐想，如同海面上翻滚的波涛，卷席着考古队颠颠荡荡地寻找航行的方向。谁也没有想到，这海波，即是答案。
研究人员通过精细化的考古发掘、大范围的调查勘探并结合遥感卫片的分析发现，舟山群岛地区的主要岛屿，如金塘岛、册子岛、舟山本岛、岱山岛，包括行政区划上属于宁波的大榭岛，都分布着大量盐业遗址。目前，年代明确的盐业遗存最早可追溯至距今4800—4500年，最晚的相当于东周时期。这显然是一个跨度2000余年却完全消失于文献中的跳岛分布的专业化产业群落——舟山盐业遗址群。
舟山群岛地区的盐业考古，起步于10年前宁波北仑区大榭遗址的发掘。大榭遗址发掘出工艺流程较为完整的盐业遗存，距今4400—4100年，它标志着东南沿海地区的盐业生产与四川盆地以中坝遗址为代表的内陆盐业有着同样久远的历史，说明了在我国广袤的土地上，依赖于不同盐源获得食盐的工艺有着各自不同的源头。2024—2025年，考古队同时发掘了金塘镇庵跟岙与岱山县姚家湾这两处盐业遗址，证实两遗址上均存在距今4800—4500年的盐业遗存。
从考古学的时间尺度上论，距今4800—4500年属于新石器时代晚期，古国文明已在中华大地上展开竞逐。与舟山群岛隔海相望的陆域地区，正是具有超强社会组织与管理能力的良渚文明的分布区。其发达的稻作农业成就背后，恰恰出现了“盐”这一资源领域在考古发现上的真空。远在农业文明发生以前，狩猎采集所获的食物是人类摄入盐分的保障，而当淀粉成为主食之后，人类就需要额外摄入食盐了。因此，作为长江下游地区早期复杂社会的良渚古国，少不了对稳定供给的食盐资源的追求。
由此可见，舟山群岛地区距今4800—4500年盐业遗存的重要性，不仅在于其“早”，更在于其所参与的整个社会互动网络对重要资源的获取、分配与整合，在特定区域的文明化进程中所起的作用。
距今4800—4500年前的盐业工艺到底是什么样？这是困惑了考古队很久的问题。2024年，姚家湾遗址已被专家认定为盐业遗址，当时发现的盐灶及制盐遗物距今约4000年。然而，这批遗存埋藏较浅，考古队在更深的地层中，发现了大量的红陶器碎片。尽管人们当时根据碳十四测年就已经了解到，这些更早的遗存距今4800—4500年，正与良渚文化中晚期相当，但整个良渚文化中，几乎没有姚家湾遗址出土的这批器物可以类比的对象。如果这些不是常规遗址中的日用陶器，那就极有可能指向一种性质特殊的遗址。
随后的发掘证实了这一推测。庵跟岙遗址与姚家湾遗址在距今4800—4500年的制盐工作面上，都分布着形制相似的盐灶群组，这代表着海盐生产的核心技术之一——煎煮蒸发、结晶成盐。可惜，这些盐灶均仅残存了烧土圈状的灶底部分，个别有反复垒砌的现象。盐灶附近或是台地的边坡上，可见大量废弃的制盐遗物。最为典型的是煎盐盘。这些厚胎大口平底的盘形器，从距今4800—4500年的这一阶段，直到距今4000年前，形制都很相似。区别在于盘径不断增大、盘身逐渐变浅，胎体的羼和料越来越具有选择性。另一类器物是口径只有12—15厘米的红陶罐，其肩部弧度所匹配的腹径往往超过30厘米。这些陶器胎芯发黑、夹杂大量稻壳，十分酥松。残片多为口沿部分，肩部以下基本不存。这一特征恰与海水的腐蚀性相对应。这类小口罐可能是作为存放海水、卤水或湿盐的容器。
浙东地区的海盐生产，向来靠的是“煮海熬波”，清代中期以后才逐渐被板晒代替。而“煮海熬波”指的并不是直接煎煮海水，而是需要通过刮泥淋卤的方式，将海水浓缩成高浓度的卤水。这就涉及海盐生产的另一个核心技术——淋卤提纯。姚家湾遗址中发现了一处上下两级状的坑池类遗迹，遗迹周壁残存着一些呈堆垒状的煎盐盘碎块，极有可能是《熬波图》（创作于元代，我国第一部煮海制盐图解书）记载的淋卤坑井的雏形。
跟大榭遗址相比，这批距今4800—4500年的盐业遗存所代表的制盐工艺虽颇具原始性，却已呈现出跳岛分布的规模，遵循着一定的操作规范以及与更成熟的海盐工艺中几乎一致的流程。这意味着，良渚文明进入中后期阶段时，舟山群岛已经成为一处成熟的海盐供给地。而海盐业的发端，仍有继续向上追溯的空间。
从人或动物对盐的自然需求，从早期农业与海盐产业相辅相成的关系，从国家层面对盐业资源的追求和布局……追寻最早的海盐，也同样考验着考古人“煮海熬波”的毅力。
（作者单位：浙江省文物考古研究所）
《 人民日报 》（ 2026年07月11日 08 版）